Zondag 7 juni – Tour Auvergne - Rhône-Alpes etappe 1: Vizille → Saint-Ismier (146,2 km)

De openingsetappe van de Tour Auvergne - Rhône-Alpes 2026 verbindt Vizille met Saint-Ismier over 146,2 km volledig in het departement Isère. Met 3.004 hoogtemeters is het een heuvelachtige middengebergterit die de klassementsrenners al op de eerste dag op de proef stelt. Vijf gecategoriseerde beklimmingen tekenen het parcours, waarvan de moeilijkste in de tweede helft opeenvolgend worden aangedaan.

Na het tussensprint bij Monestier-de-Clermont (km 22,3) gaat het parcours omhoog richting de Col de l'Arzelier (km 39,9): 8,54 km aan gemiddeld 5,9%, geklasseerd in categorie 2. Na de afdaling volgt een rustiger gedeelte richting Grenoble voordat de Côte de Seyssins (km 73,1) van 2,59 km aan 6,1% (cat. 3) de koers even doet oplopen.

De eigenlijke finale begint met drie aaneengesloten klimmen. Eerst de Côte de Quaix-en-Chartreuse (km 94,8), met slechts 2,43 km maar aan een straf gemiddeld percentage van 10,2% (cat. 2). Direct aansluitend volgt de Col de Vence (km 102,5): 5,14 km aan 5,7% (cat. 2). De laatste en zwaarste beklimming is de Côte de Saint-Jean-le-Vieux (km 123,1): 5,67 km aan gemiddeld 8,6%, geklasseerd in categorie 1. Na de top volgt nog circa 23 km afdaling en licht oplopend terrein naar de aankomst in Saint-Ismier, met een lichte helling van 1,1% in de slotkilometer.

De langere aanloop vanuit de laatste top biedt mogelijkheden voor een aanval op de beklimming zelf, maar maakt hergroepering evengoed mogelijk. Puncheurs en sterke allrounders die ook in een sprint uit een selecte groep kunnen meedoen zijn in het voordeel, net als renners die de klim kunnen gebruiken om een voorsprong op te bouwen die ze over de afsluitende kilometers weten te verdedigen.